印第安人多次出现在科尔的画作中，在对待美洲大陆的原住民的态度上，科尔的观念似乎与托克维尔截然相反。托克维尔认为以狩猎为主的这些民族注定在这块土地上毁灭，他眼中所看到的这篇土地不仅适合于为来自欧洲移民提供种植用的沃土，也提供了可以用于经商和生产的天然的港口、码头，以及适合开设工厂的海岸。
托克维尔在他书的第一章中，在他所憧憬的美洲新景象中，就把印第安人排斥在外了。他认为这些民族必然将被消灭，而工业文明将为这篇土地带来新的文明。他写道：“尽管我们描述的这个广袤地区当时住有许多土著部族，但是仍然可以有理由说，在它被发现的时候还是一片荒凉。印第安人虽然占据在那里，但并没有拥有它。人要靠农业来占有土地，而北美的先民却以狩猎为生。他们的根深蒂固的偏见，他们的不可遏止的激情，他们的种种恶习，也许还有他们的野蛮人品德，使他们走上了不可避免的毁灭道路。这些部族的灭亡，始于欧洲人登上他们的海岸之日，后来又接着一直进行，今天正接近于告成。上帝在把他们安置在新大陆的富饶土地上时，似乎只给了他们暂时的使用受益权。他们住在那里，好象是在等待别人到来。”
但科尔对这一切持怀疑态度，他并不认为新移民对待自然的方式比印第安人更加聪明。在他去世前两年绘制的《夕阳下的印第安人》中，一位头戴羽毛装饰的印第安人，坐在湖边的岩石上。夕阳下，他的身躯沐浴着银色的光辉，他似乎凝视着夕阳，也凝视着被夕阳染红的森林，与那些湖水、树木、岩石一样，他似乎是这处景色中不可分割的一员，也似乎根本没有料想到充满悲剧色彩的未来。科尔的整个画面使用了大量的暖色调，但因为是逆光，印第安人的身躯显得灰暗而弱小，与这壮丽的自然景色融在一起，却透露出一种悲凉的氛围。
