生命之旅 青年时期
生命之旅 中年时期
生命之旅 老年时期
就在法国人托克维尔游历美国期间，另一位美国人也却开始起航前往欧洲游历，他在欧洲游历的时间与科尔几乎同时。这就是日后被誉为美国“精神教父”的爱默生。拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson 1803－1882年），于在1831年至33年间游历欧洲，拜会了威廉·华兹华斯、柯尔律治、约翰·斯图尔特·密尔和托马斯·卡莱尔等文化名流。
爱默生回到波士顿后，他的朋友梭罗、霍桑、阿尔柯、玛格利特等人一起探讨神学、哲学和社会学问题，形成了“超验主义俱乐部”。爱默生的名言：“相信你自己”——成为超验主义者座右铭。这打破加尔文教的“人性恶”、“命定论”等教条束缚，美国人在这些思潮基础上开始了一些列文学和哲学运动。
当科尔在哈德逊河畔创作出《帝国的历程》那段时间，1837年爱默生以《美国学者》为题发表了一篇著名的演讲辞，宣告美国文学已脱离英国文学而独立，告诫美国学者不要让学究习气蔓延，不要盲目地追随传统，不要进行纯粹的模仿，他同时抨击了美国社会的拜金主义，强调人的价值。
爱默生向美国的知识界宣告：“我们听着欧洲温雅的文艺女神说话，听得太久了。人们已经怀疑美国的自由人的精神是胆怯的，模仿性的，驯服的。大众与私人的贪欲，使我们呼吸的空气变得厚重而肥腻。……我们要用自己的脚走路；我们要用自己的手工作；我们要发表自己的意见。”
爱默生的演讲，被认为是美国思想文化领域的“独立宣言”。
（本文为《从巴黎到纽约，美国现代艺术》第三篇，哈德逊河画派第二部分。）
