流行病学研究表明，情绪应激与冠状动脉病变的发生、发展以及心血管事件密切相关。我国一项“初发急性心肌梗死研究”显示，心理压力水平和6个月内负性生活事件对急性心肌梗死的人群归因危险度分别为36．03％和14．83％，仅次于吸烟，排在第二位。
Interheart研究显示，心理社会因素可预测28．8％的急性心肌梗死风险。心内科门诊调查显示，到心内科就诊的患者中有心理障碍的比例高达40．4％。
（一）高血压性格——A型性格
1980年布尔首先提出A型性格也是高血压发病的重要因素之一。此后很多研究亦证实了这一点。高血压病人中A型性格者高达63.6%，而血压正常人群中仅占36.4%。
一般认为，人处于长期应激状态下最易诱发血压升高，而A型性格者对应激环境的反应比B型性格者强烈得多。
A型者血浆中的肾上腺素含量显著高于B型者，这些交感活性物质增加，进一步诱发肾素释放，血管紧张素增加，醛固酮分泌增加，便会促使小动脉收缩痉挛，外周阻力增加，钠潴留，最后导致持久高血压。这可能就是A型性格易患高血压的机理。
（二）高血压情绪-心理紧张
情绪变化对血压具有特别明显的影响，持续的紧张、焦虑，一时的愤怒、恐惧以及长久的抑郁、孤独等情绪，都可引起高血压。
