我们翻看清朝的历史，不论是正史还是野史，均找不到这位皇帝做的哪怕一点点的荒诞的事情，但就是这样一位品格端方、为政勤勉、生活俭朴、待人宽厚的人，也是清朝皇帝中最平庸和毫无建树的皇帝。
清史记载，乾隆皇帝一生有十七位皇子和十位公主，而十七位皇子中不乏有才能出众者，怎么着也轮不到十五皇子永琰继承江上（注：清朝立储原则是，立长、立嫡，嘉庆帝母亲孝仪纯皇后是..，所以算是庶出），但是奈何上天可能和乾隆过不去，嫡皇二子、皇七子早早夭折，其他皇子大多数也是英年早逝，在十五皇子永琰出生的时候，乾隆帝十四个皇子中有八个都已经死去，可以让他选择的人也就剩下为数不多的几个庶出，所以乾隆皇帝也是没办法的无奈之举。
在剩下的几位皇子中，十一皇子和十五皇子自然而然的脱颖而出，根据清史记载，十一皇子永瑆聪明睿智、才气横溢，做事很有主见，但是为人过于刻薄，喜欢仗势欺人，乾隆皇帝曾多次训斥，但是本性不改；而十五皇子永琰性格内敛、性情稳重，带人宽厚仁孝。其实按照能力来说，十一皇子是最适合做乾隆的接班人，但是乾隆还是把位置传给了十五皇子，这还有最重要的一个原因。
