《皇明典礼》自称宗法《皇明祖训》而来，礼文之中也确实并无与《皇明祖训》抵牾之处。《皇明典礼》在不抵牾《皇明祖训》之原则下，作出了官制、礼仪等之新规定。“皇太孙见诸王”等礼仪的制定，显然是因时而定。因了原始资料《皇明典礼》的颁布和幸而存世，我们可以窥知旧史于改制记载的时间、事实错误。
本年靖难战事，朝廷却屡战屡败。北平、白沟、沧州连败，直至年中济南得完，年底东昌大捷，方一解困局。
然而就是在这一年，朝廷从二月到八月，大刀阔斧地推进改革。都察院改御史府；国子监、行人司、大理寺、詹事府等中央官署均有更张；翰林院大动手术；苏松人仍官户部，宫门、殿门改易。这一连串改革堪称是元年改革的补充和继续。这两年的改革，已经穷尽了建文改制的绝大部分内容。
建文三年，朝廷于年初取得东昌大捷，旋又夹河败北，齐黄二人二度去位。这一年的军事形势时好时坏，但燕兵也旋得旋失，战事格局胶着。本年改制却大有停歇之势，铨选法的改定、僧道限田的新政策出炉，是最主要的改制行动。
建文四年，燕兵南下，军事形势渐坏。本年度朝廷对燕兵的南下左支右绌，但孤军深入的燕兵也屡遭重挫，看不到胜利的绝对把握。本年度，朝廷仍然完成了京卫武学的创制、散阶制度的改革。
综观建文改制的历程，细审改制的时间节点，可知：
一、建文改制之发端，本与靖难战事关系甚浅。
朱允炆甫即位，方孝孺未入京，时人即以君臣遇合目之，并期朱允炆为尧舜。方孝孺等人在建文初年的文章、议论，也绝少以削藩为言。
削藩是齐黄二人孜孜必为之事，于方孝孺等人甚至朱允炆本人而言，实属不急之务。朱允炆“闻耿炳文兵败，始有忧色”，便是极坚强的内证。细察方孝孺的文集，绝少有相关削藩之事。这固然由于后来刊刻时多有抽毁有关，不过方孝孺的主要关怀的确不是削藩。
