迁都槐里
史书记载，周懿王三年（前897），出现了“天再旦”的天文现象，即在一天之内，，接连出现两次天亮，实际上“天再旦”就是日出之后发生了日全食。
古人崇信天象，周懿王心中有一个阴影始终挥之不去，总觉得国都镐京对他不利。经过反复思考，他决定将国都迁往他处。周懿王亲自选定新都为镐京西北的犬丘（又名废丘，今陕西兴平东南），认为此地处于周人的祖源岐周与宗周镐京之间，是最佳的建都之处，下令在全国征调工匠，采办建筑材料，择日开工营建新都。
周懿王四年（前896）秋，犬丘的宫殿还没有完全建造好，周懿王就迫不及待地下令迁都，“天再旦”的阴影始终笼罩在他心头，他感觉多呆一天就多一分危险。在他的催促下，大臣们只好跟着他一起迁往新都。迁都后，周懿王将新都命名为槐里。
北伐犬戎
周懿王六年（前894），由于多次遭受外敌入侵，周懿王感觉到军队建设的重要性，没有强大的军队既不能约束国内的诸侯，也无法抵御强大的外患。于是下令加大国防建设的投资，征招国中青壮年参军入伍。他任命虢公为主管军队的最高领导，扩大军队编制，加强军事训练。
位于周王朝西方的犬戎长期和周朝不睦，周穆王时曾经两次征讨，随着周王朝国力的衰退，来自西北方的威胁再次严峻起来。周军强大以后，周懿王亲自检阅这支威武之师，产生了征讨四方称霸天下的野心。
周懿王六年（前894）秋，懿王命虢公率师北伐犬戎（今宁夏固原北），结果大败而归。征伐犬戎的失败，唤醒了周懿王对外扩张的梦想，也打消他称霸天下的野心。
周懿王陵墓
