辟雍殿是皇帝在国子监讲学的场所
1900年的辟雍殿
辟雍殿是皇帝在国子监讲学的场所
1900年的辟雍殿
王岗
在中国古代，知识分子必以“修身、齐家、治国、平天下”为政治抱负，而其起点即是“修身”。孔子曾经为君子定下六项基本技能，即礼、乐、射、御、书、数。在这些基础教育之上，又有对更加深奥的儒学理论的教育，，实行这种教育的最高层次的机构，就是中央官学。中央官学门槛之高，即使今日的北大、清华这样的顶级学府也要望尘莫及的。这所中央官学，往往被称为国子学或者太学。我们今天能够见到的北京国子监，就是自元代以来的最高中央官学所在地。
北京地区中央官学始于辽
国子监是管理教育的机构，国子学是最高学府，古代统称之为监学，与孔庙合称为庙学。在北京地区，中央官学的设置始于辽朝。辽朝统治者系契丹游牧民族，岁时行猎，故而有四季“捺钵”之制（契丹旧俗随水草，逐寒暑，往来游牧渔猎。辽建国后，皇帝四季外出游猎，朝官随行，设行帐称“捺钵”。大约到圣宗时，四季捺钵才有固定的地点和制度，成为辽帝定期会见南北面官，决定军国大事的中心）。与之对应的，则有五京制度，北京当时称辽南京，为辽朝的陪都之一。辽政府在五京之中皆设置有中央官学，统称之为国子监学。辽上京（今内蒙古巴林左旗境内）为首都，也是第一座都城，辽上京的国子监为辽太祖所设。
据《辽史·地理志》记载：辽上京的国子监位于潢县内，国子监北建有孔庙。此后，辽朝的首都由辽上京迁往辽中京（今内蒙古赤峰宁城境内），故而在辽道宗时又在这里建有国子监及孔庙。除了辽上京和辽中京先后设置有国子监之外，其他三京，即辽东京（今辽宁辽阳）、辽南京（今北京）、辽西京（今山西大同），皆建有国子学，而未建国子监。至于这五京的国子监学招收有多少学生，主要的教官又是谁，史皆阙如。
