东吴孙权复仇的战争落在了刘表头上，当然孙权这是在为吞并荆州找借口。不过从东吴内部的角度，“为父报仇，杀刘表，夺荆州”这个口号是一个能凝聚人心的正当理由。孙坚的死等于间接帮助了孙权，“夺荆州而上取益州”的战略。周瑜为孙权制定的战略规划由刘表的荆州开始，可惜的是中间多了刘表被吓死这个变数，加上曹操来得太快，让周瑜的谋划多出N多的变数。刘表之死可以说是《三国演义》中最重要的开始，也是与刘表相关的三国的第一件事情。
第二件事是收留刘备。刘备从袁绍那里逃出来后，无家可归，刘备想到了同为刘姓的刘家兄的刘表。刘表一方面是出于同情，一方面是想借助刘备的力量，防御曹操热情地把刘备迎到用州、以兄弟礼相待。刘表接纳刘备，对后来刘备借赤壁之战的胜利，收服荆州，并以此为跳板占益州、形成三国立的局面，有着直接的影响。当然还有一点非常重要，就是刘备在用州遇到了千古第一名相诸葛亮，成就了三国史上最动情的一幕一一三顾草庐。
第三件事是废长立庶。刘表有两个儿子:长子刘琦，次子刘。刘表不喜欢大儿子，却因为次子刘琮“貌类于己”，所以特别宠爱刘踪。关于刘琮的身世，《后汉书》说刘琮并非刘表的后妻蔡氏所生，而是刘表为刘琮娶了蔡氏的侄女，有了这层关系，蔡氏就视刘琮如亲生。
