确实，古代王朝几千年，镇守边关的将领数以万计。但是真正造反（尤其是在大统一王朝造反），并且搞出一点声响的，只有安禄山、吴三桂等少数几个。
那么，为什么大将手握重兵镇守边关，他们却很少造反呢？
首先，边将受古代军人的文化背景限制。
古代军人的文化背景是什么？是忠君护国。而且这两点，从层次来说，首先是忠君，然后才是护国。就是说，如果皇帝和国家同时受到威胁，那应该把皇帝放在第一位。
比如说，岳飞在当世受到包括秦桧张俊等人的反对，就是因为他们认为，岳飞把护国放在忠君的前面。比如说，李自成打进北京城后，很多明朝大臣跑去投奔李自成，遭到当时不少人的口诛笔伐。照理说，这不过是一个朝代的正常更替而已，国家还在那里，有什么可指责的呢？根本原因，还在于他们把国家放在君王的前面。再比如说，曹家致力于国家统一，而汉献帝的刘家让国家分崩离析。曹家取代刘家，应该获得众人一致认可吧，为何大家还要骂曹家呢？原因也在于护国与忠君在排位上，忠君是放在前面的。
因为有这种文化背景，所以，对于古代军人来说，最高的理想就是封侯，封万户侯，“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”而封侯，那是只有皇帝才可能给他的。
其次，边将受皇帝的各种防范措施限制。
古代大将在边关镇守，皇帝是有各种各样的防范措施的。
一是把边将家属留在京城里，作为人质。吴三桂在云南镇守，就把吴三桂的儿子吴应熊作为人质，留在京城里。安禄山镇守边关，他的儿子安庆宗也留在京城里当人质。
