明朝，是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，期间，共传十六帝，享国二百七十六年。但是，在明朝时期，皇家却有一个令人难以理解的事情，即：皇帝的寿命都不是太长。
十六位帝王中，论高寿也就明太祖、明成祖两个早期皇帝，他们的寿命皆超过六十岁。而后，明朝皇帝寿命大幅下滑，多数在四十多岁的时候驾崩。
在明朝历史中，寿命最短的为天启，年仅二十三岁；正德皇帝离世的时候也不过三十一岁；虽说，古代平均寿命不够，但是，作为一国之君，寿命还没有平均线高，实在令人疑惑。
皇帝短命，但明朝大臣却出奇的高寿，在明朝中期，寿命超过五十岁的大臣数不胜数，进入内阁的官员基本都是五十岁以上，连首辅大臣寿命都超过古稀之年。
与之年代相邻的清朝，除了顺治皇帝因病早逝，其他皇帝大多都是长寿之命，甚至，乾隆成为古代年龄最大的帝王，康熙则成为执政岁月最久的帝王。
鲜明对比下，明朝的帝王则显得命运多舛。那么，为何会造成如此明显的差异呢？
