皇太极是清朝开国的第一位皇帝，一生文治武功，开疆扩土，十分了不起，是历史上少有的一个有作为的皇帝，他的眼界、见识、能力，并不比李世民、朱元璋这些人差。
皇太极的母亲在他12岁时就去世了，而皇太极当时并不受努尔哈赤待见，原因是努尔哈赤非常欣赏他的大儿子褚英，把褚英作为他的接班人，其他皇子难以得到父皇垂爱；而且在诸位皇子中，皇太极又格外不受重视，因为他的外公是另一个部落的首领，而这个部落与努尔哈赤所在部落常年打仗，结下了深仇大恨。
所以，幼小的皇太极一个人在宫里无依无靠，而且加上他是皇子，是潜在的皇位竞争者，很多人都在算计他，都在处处为难他。
正是由于小时候没人管他，自己父亲的心思也摸不透，所以皇太极就在日积月累中练就了察言观色的本事，自强自信，明白了要想不被欺负，只能自己变强大。
