明朝的16位皇帝中，在位时间最长的万历帝48年，最短的泰昌帝不到一个月。这些皇帝中明君极少，昏君众多。从太祖开始，他们几乎都诛杀功臣，也几乎没有一个能为国为民着想，都自私自利，为享受而不顾苍生的昏君。
总的来看，大明的16位皇帝，有五位荒淫无度，贪财好色，有三个信任宦官，杀害大臣，败坏朝纲，有两任刚愎自用，猜忌多疑，自毁社稷，有三个默默无闻，无所作为，能够有所贡献的寥寥无几！更为昏庸的主要有以下几位：
第一位嘉靖皇帝。嘉靖皇帝上位初期能励精图治，创造了嘉靖中兴的良好局面，然而，到了晚年意志颓废，懒于朝政，更出格的是竟有二十几年不上朝，崇信道教和神仙，，吃了大量仙丹导致身亡。
