婚后不久，胡秋霞生下一女，名叫大宝。
1926年，张恨水把全家接到北京生活，包括他的结发妻子徐文淑。徐文淑和胡秋霞相处得很好，情如姐妹。
其实没有爱就不容易产生嫉妒，徐文淑和胡秋霞明白自己是靠张恨水养活的，不能要求唯一的爱情。
1928年，胡秋霞产下长子张晓水。由于张晓水是早产，落地居然不会哭。徐文淑当即把张小水搂进怀里，暖了好几个钟头，张小水终于哭出了第一声。张晓水常常说：“我的命是大妈救的。”张小水和嫡母徐文淑情如母子。
徐文淑在北京度过了10年，1936年左右，她和婆母一道返回潜山，后又定居安庆，再也没有回到张恨水身边。包办婚姻的妻子是一生要侍候婆婆的。张恨水每月给她汇去丰足的生活费，养了她一辈子。
1958年，已逾花甲的徐文淑外出给养子张晓水寄信，，跌倒在街头中风，抢救无效病故。
1931年，北京新闻界和教育界在春明女子中学联合举办了一次赈灾游园会，在这次游园会中安排了一场京剧演出，演出的剧目是名剧《玉堂春》中的《女起解》，张恨擅长唱京剧，被邀请出演其中的一个角色，而演主角苏三的就是女学生周南。
周南当时是春明中学的女学生，她知道张恨水的鼎鼎大名，曾经看《啼笑因缘》连载，这一次与张恨水同台，让她很是惊喜。
女学生周南相貌清秀，扮相甜美，让张恨水一见钟情，于是开始追求她。
1931年的冬天，相识仅两个月后，张恨水与周南在北京正式结婚。这时张恨水36岁，周南16岁。
对于新人进门，发妻徐文淑倒是无所谓，她知道张恨水不爱她，接受她已经很仁慈了，如今有她的一口饭吃就行了。而二房胡秋霞很不满，闹了一番，甚至要求离婚。但最终胡秋霞在婆母和众亲友的劝说下，看在3个儿女的面上，她不再要求离婚，同意新人进门。
