话说郭子兴临死时，对女婿朱元璋进行了托孤，没有把帅位给他，而是让他尽力辅佐自己的两个儿子郭天叙、郭天爵。
于是乎，郭子兴死后，郭天叙、郭天爵兄弟接过了父亲的接力棒，“当仁不让”地坐上了元帅的位置。
当然，郭天叙、郭天爵虽然“当仁不让”，但心里却“当人不嚷”。朱元璋这个总兵掌握了和州城的兵权，拥有精兵和良将，这对他们来说是一种威胁啊！拿破仑说，不想当元帅的士兵不是好士兵。郭氏兄弟却是这样说的，有朱元璋在，这元帅还不如士兵好当。因此，郭氏兄弟很快就把父亲托孤那段把朱元璋当亲兄弟的话抛到九霄云外去了。无毒不丈夫，只有除掉朱元璋，他们才会心安；只有除掉朱元璋，天下才会太平。
当然，要想除掉朱元璋，直接硬碰硬地对着干，郭氏兄弟知道，他们肯定不是朱元璋的对手。既然明的不行，就来暗的了。于是乎，他们很快想到的方法是“下毒”。毒从何来，当然是药店了。然而，正当郭氏兄弟派人买砒霜时被朱元璋的谋士李善长看见了。
