中国人早在一千三百多年前就开始使用印章，
印章被认为是古中国文明的象征，
《春秋运斗枢》一书中曾有记载：
“皇帝时，黄龙负图，中有玺章，文曰天王符玺”。
在《春秋合诚图》也曾写到
“亮坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授亮，
图以赤兔为匣，其章曰：天赤帝符蛮。”
关于印章的起源与形成
一直是人们津津乐道的话题。
但就现存的考古实物和历史记载来看，，
最早出现的印章在商周时期，
于省吾在《双剑古器物》中记录了：
河南安阳出土的三方“殷商铜玺”，
是目前我国已知的最古老印章，
其图形文字与商代青铜器铭文的风格相一致，
三方“殷商铜玺”印（现藏台北故宫博物院）
《周礼》记载“凡通货贿以玺节出入之。”
“玺节者，今之印章也。”
一直到秦始皇统一六国，
对印章的称呼、字体才开始有了明确的规定，
印章使用范围扩大为象征当权者权利的工具，
天子印章独称“玺”，
官员百姓则用“印”作为称呼，
字体统一使用秦篆的印用体“摹印篆”，
成为印章发展史上一个重要的里程碑。
秦官印
秦私印
战国古印
