太宗李世民嗜好方术，晚年好道、爱服食丹药，导致健康状况急剧恶化。太宗早年身体非常健壮，在建立唐朝的战争中，经常身先士卒冲锋陷阵，与唐初那些著名的武将相比都不遑多让。然而可惜吃丹药太多，弄的重金属中毒，在53岁的盛壮之年暴崩。
武则天寿命较长（82岁），，但她亦是晚景凄凉。她晚年宠信男宠张易之兄弟，在选择继承人上来回反复于武氏还是李氏，结果大臣张柬之等人发动政变，逼迫武则天退位，让位于中宗李显。武则天迫不得已退位，由于她树敌过多，连亲生儿子都对她又恨又怕，所以武则天逊位后极少有人关心她，最后于凄风冷雨中去世。
唐中宗李显性格软弱，受制于皇后韦氏。韦氏一心效仿武则天，想要玩女主专政。她先是架空中宗，政由己出。后来嫌不过瘾，一不做二不休毒死了唐中宗，立了个小皇帝，自己临朝称制。可怜唐中宗一生先被母亲废掉，又被妻子毒死，贵为皇帝却命苦如此，真是史上少见。
将大唐推向国力巅峰的唐玄宗同样下场十分凄惨。安史之乱爆发后，他仓皇逃到蜀中避难，太子李亨玩了一出不告而别，自行跑到灵武即位为帝，即唐肃宗，强迫玄宗退位为太上皇。安史之乱初定后，玄宗回到长安皇宫，立即遭到肃宗软禁。他先是被逼从原住的皇宫迁出，又被严密提防，臣子不能入见，玄宗也不能外出，变成了个还活着的死人。玄宗以老迈之身千里辗转于蜀中和关中，健康状况一直不错，但自从被肃宗软禁之后，身体一夜之间垮掉，大概是严重的心理失衡，导致病发而死。
而颇具讽刺意味的是，唐肃宗提心吊胆地防了父亲5年，见玄宗终于病死，心里那股劲一泄，突然间身体也垮了。玄宗驾崩仅仅13天后，肃宗也病死了。父子之亲演变为视若仇雠，谁之过也？
