在中国最著名的古代的创造当中，瓷器最具中国特色。在英文中，中国一词和瓷器一词是同一个单词。这说明，在西方人的心目中，瓷器是可以代表中国的。瓷器作为来自于中国神奇的物品，始终让西方人喜爱有加。在很长一段时间内，中国垄断了瓷器的制造技术。
于是，在中国对外的贸易交流当中，瓷器成为非常重要的商品，深受到欧洲国家众多人民的喜爱。尤其到了南宋、元代和明代，在对外贸易当中，瓷器占了极高的比例，为古代的中国赚取了大量的外来资金，极大的促进了中国经济的发展。
在南宋末年，开始出现一种与原来单一釉色不同的瓷器，这就是青花瓷器。元代建立以后，青花瓷器开始出现非常好的发展势头。这一时期的青花瓷器深受后世瓷器收藏者的喜爱，因此被称为元青花。作为元青花的延续，明代初年青花瓷器创造了一个极高的艺术成就。这种烧造于明代初年，永乐、宣德年间的青花瓷器，后世称为永宣青花。
