1825年2月，有一位名叫萨缪尔·摩尔斯（Samuel Morse）的美国画家，当时正在为华盛顿市政府作画。
有一天，他收到了家人寄来的信，说他的妻子即将分娩，而她的身体状况并不是很好。
于是，摩尔斯准备暂时放下工作，返回康涅狄格州的家。临行前，他又收到了自己父亲的信件，告诉他家里一起安好，妻子正在康复。但是，6天后，当摩尔斯赶回家中的时候，发现妻子已经去世了。
这件事给萨缪尔·摩尔斯带来很大的打击。悲痛之余，他意识到，纸质信件作为当时传递消息的唯一方式，在时效性上实在是太滞后了。
时间到了1832年，摩尔斯乘坐“萨丽号”邮轮，从法国返回纽约。在这次旅途中，他结识了一位名叫杰克逊的医生。杰克逊不仅是一位医生，而且是一位电学博士，刚出席了在巴黎召开的电学研讨会。
双方闲聊过程中，杰克逊介绍了很多关于电磁感应的知识。正是这些知识，极大地震撼了摩尔斯，给他打开了一扇通往新世界的窗户。着迷的摩尔斯，连续几个晚上都失眠，脑子里全是和电有关的东西。
从此，摩尔斯走上了科学发明的艰辛之路。
没有电学基础，他就从零开始学起。遇到一些自己不懂的问题，他便向大电学家亨利等请教。他的画室也成了电学试验室——画架、画笔、石膏像等都被堆在角落，电池、电线以及各种工具成了房间的“主角”。
功夫不负有心人，经过5年的研究，到了1837年，摩尔斯终于发明了一种新型的电报机，还有与之对应的编码系统。
电报之父：萨缪尔·摩尔斯（塞缪尔·莫尔斯）
在摩尔斯的系统中，用不同的点、横线和空白组成符合来代表26个英文字母和10个..数字。
按下电报机的电键，便有电流通过。按的时间短促表示“•”(嘀)，按的时间长表示“-”（嗒），比较常用的字母E便只用“•”表示，而用的相对较少的Q则用“- -•-”表示。
这套编码系统，就是著名的“摩尔斯电码”，也称为“摩斯电码”。
摩尔斯电码表
我们都知道“SOS”是国际通用的紧急求救信号，之所以如此，就是因为SOS用摩尔斯电码表示，是：“•••- - -•••”(嘀嘀嘀哒哒哒嘀嘀嘀)。既容易发出，也容易辨识。
1843年，摩尔斯用美国国会赞助的3万美元，建起了从华盛顿到巴尔的摩之间的长达64公里的电报线路。
1844年5月24日，在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅里，摩尔斯用激动得发抖的手，发送了人类历史上的第一封长途电报，内容是《圣经》中的一句话：“上帝创造了何等的奇迹！”（What hath God wrought！）
正在发报的摩尔斯
