在中国古代，人们想要获得更好的出路的话，最好的办法便是科举考试了。但是并不是每一个有抱负或者有能力之人，都能通过科举考试考取功名，成就一番事业的，落榜者不计其数。
那是因为这些落榜者就真的能力不够吗？其实并不一定，在清朝时期就有一个优秀的落榜者，虽然在科举上栽了一个跟头，但是他却在别的地方获得了人们难以想象的成就，此人便是罗芳伯。
罗芳伯是广东梅州客家人，自幼便聪颖过人并且勤奋好学，因此人们都认为，此人必定能够在科举考试上一展风采。然而，经过了一次又一次的失败后，罗芳伯心灰意冷，于是便放弃科举，下南洋谋生。
罗芳伯和百名亲戚朋友漂洋过海来到了婆罗洲，也就是今日印度尼西亚西部的加里曼丹岛，并很快发现了当地的金矿和砖石资源。罗芳伯从这里嗅到了商机，立马成立了自己的“采金公司”。在这个过程中，罗芳伯不仅收获到了金钱，更是收获了人们的信任，他聚集起了一批同他一般的“天朝弃民”，在这里组建起了“同乡会”。
