马连良先生是我国京剧史上的一颗巨星，是一代的泰斗、大师。我之所以这样来认识，不只是从他本身的艺术造诣，也不只是从他兴创了一个老生的艺术流派，也不只是从他对京剧老生行当中的影响，而是因为他的艺术思想已经构成了一个京剧表演的艺术体系。
我之所以说他形成了一个艺术体系，是因为他的艺术表现涉及了有关京剧艺术的一切方面，诸如：剧目、剧本的整理、改编及创作，角色人物的塑造，舞台的设计，幔帐改装及图案，文场、武场的伴奏，满台的服饰，唱、念、做、扮相、化妆、道具等，都有他自己的设计，而且综合在一起，有一整套的艺术构思，形成了统一的一派艺术特色。我这只是一个提纲的说法，如果扩展开来，可以逐条缕陈。有许多内容是众所周知的，过去大家谈到然而却没有理成系统。
马先生这一艺术体系的可贵，不只在于形成了一个不同一般的艺术流派，而且在于为其他流派，为整个老生行当，以至于京剧艺术提供了可以汲取，可以借鉴，可以宗法的宝贵艺术基因。质言之，马派艺术的形成提升了整个京剧艺术的高度，甚至于使各个兄弟戏典艺术也从中得到了促进。
要总结马派艺术，如果总结到一个“新”字上，当然不错，但是远远不够。“新”并不难，只要不同以往就是“新”，但“新”而不好，那样的“新”并不可贵，可贵的是“新而好”。要“改”更不难，只要不同于过去就是“改”，但越“改”越不好，那样的“改”有什么意义？可贵的是“改得好”。怎么样才是“好”呢？“好”就是时代的需要，观众的需要。观众非看不可了，不看就瘾得慌了，这就“好”了。马先生的艺术怎么就让人上了瘾呢？这应当好好琢磨一下。
根据我自己肤浅的体会，我意识到了一点，即马派艺术的让人上瘾，在于他的艺术把观众拉近了，拉到了自己的眼前，让自己的艺术形象和观众们的思想感情交融在一起；更了不起的是，在把观众完全拉到自己身边来之后，又和观众拉开了距离。这个拉近又拉开了，便产生了极大的艺术魅力，就让观众上了瘾。
