在官渡之战中，虽然曹操击败了实力强大的袁绍，但是曹操在之前一直都是袁绍的小弟般的存在，虽然曹操在政治和军事上还保持着独立性，但是曹操还是依附于袁绍的。在三国初期的北方两大势力中，曹操也是站在曹操一方的，和袁术，公孙瓒，孙策一方的势力相抗衡。但是袁绍和曹操两个人很快就决裂了，因为曹操知道了袁绍和自己根本不是一路人。尤其是曹操在一次和袁绍饮酒的时候，袁绍的一个小动作，更是让曹操看清袁绍的本性，对他厌恶不已。
当时，董卓还在挟持着汉献帝，而曹操和袁绍还相处的很好，两个人都互相帮助过。因为汉献帝本来就得位不正（是被董卓所立），所以袁绍打算立汉室宗亲刘虞为帝，但是遭到了曹操的反对。后来在两人饮酒的时候，袁绍更是拿出了一块玉印，在席中推到了曹操的身边给他看。正是因为这个动作，曹操虽然表面上笑着迎合，但是内心已经是十分讨厌袁绍了。曹操也知道了自己和袁绍不是一路人。
袁绍在席中拿出玉印给曹操的意图已经很明显了，这说明袁绍一直想要废立皇帝，所以才会拿出玉印来。而自古以来行废立之事都是被人们深恶痛绝的，尤其是当时还心系汉室的曹操，更是厌恶袁绍的行为。毕竟这种乱臣贼子，人人得而诛之，只是当时曹操的实力弱小，所以曹操才没有翻脸。对此我们可以看到袁绍的弟弟袁术，，袁术就在寿春公然称帝了，而且在官渡之战前，袁绍就已经准备好要打败曹操之后，代汉登基了，所以袁绍的野心昭然若揭。
