想起一个笑话：一个人请人吃饭，点了一桌子牛筋、牛尾、牛杂碎之类的菜。客人看着说：咱就不能吃点正经牛肉吗？那人说：最后一个是炖牛肉，不过牛肉肯定是牛肉，正经不正经我就不知道了。
笑话利用了正经这个词的歧义。正经的意思是作风正派态度庄重，可总是不明白为什么叫正经呢？
其实“正经”是有具体所指的。这个词最早出现在唐朝。当时官方规定一般学校都要以教授儒家经典为主。而且将儒家经典分为“正经”和“旁经”两类。而其中正经是重中之重，必须都很熟悉且对一两部极其精通才算学成。
那么正经都包括哪些呢？正经又被分为“大经”、“中经”和“小经”。大经包括《礼记》、《左传》，需要学三年；中经包括《诗经》、《周礼》和《仪礼》，需要学两年。而《周易》、《尚书》、《公羊传》和《谷梁传》算小经，需要学一年半。
