杨家将的故事，在中国家喻户晓，曾经杨家一口金刀八杆枪，让敌人闻风丧胆。七郎八虎闯幽州、血战金沙滩、穆桂英挂帅、杨门女将、十二寡妇征西、佘太君百岁挂帅、杨排风……一个个栩栩如生的爱国者形象，在世间广为流传，家喻户晓，尽人皆知，那么问题来了，北宋灭亡时杨家将去了哪里呢？
杨业，又名杨继业，早年又叫重贵，是太原人。他本是北汉的一员大将，被赐姓刘，国人称其为“无敌”。北汉灭亡以后，刘继业归降北宋，宋太宗素知刘继业威名，授予他左领军大将军，郑州防御使。刘继业归宋以后，复本姓杨，单名业。宋太宗以杨业"老于边事"，拜其为代州刺史兼三交驻泊兵马部署。
杨业因功升云州观察使。以后辽国望见杨业的旌旗，就不战而走。守边的主将忌杨业威名，屡次向宋太宗上书，诽谤杨业。宋太宗封其奏交给杨业，以表示对杨业的信任。
雍熙三年（986年），宋太宗决定北伐辽国。潘美、杨业为西路军主将。途中由于曹彬于歧沟关战败，田重进、潘美蔚州战败，导致辽军的优势兵力正面与其决战。耶律斜轸大军来追，杨业主张避其锋芒，但遭到监军王冼的讥讽，并诋毁他怀有二心。杨业身为前朝归降的武将，最忌讳他人猜测。于是不顾前途凶险，毅然要求带兵出征。结果在狼牙村中伏大败，并且没有得到支援，最后被包围于陈家谷（今山西宁武），杨业见无人支援，拊膺大恸，全军覆没。其子杨延玉也在这次战役中战死，杨业无限悲愤，为表白忠心，绝食三日而死。
杨家的第二代就是杨延昭，杨延昭也是杨家声名赫赫的一代将领，可是，他所处的时代，没有他父亲杨业那时候动荡，所以，他和契丹族的开战，远没有杨业那时候，那么激烈。杨延昭是接替了自己父亲的职位，继续为大宋防守边界对抗契丹的。到了宋真宗继位之后，更是和契丹签订了友好协议《檀渊之盟》，也就是这个协议的签订，契丹和宋之间基本上没有了战事。
