还有大臣跟宋徽宗说，不要大兴土木，要奉行节俭之道。搞得宋徽宗整修一个破宫殿时特地向施工人员交代，施工时千万要避开那个大臣，免得影响不好。总之，宋徽宗刚上朝理政时表现得相当不错。后来的史学家也予以肯定：徽宗之初政，粲然可观。
但是好景不长，也就坚持了两年。没想到做皇帝这么多条条框框，无趣又约束，和朕的艺术家气质简直太不匹配了，每一条都背道而驰。就在宋徽宗感到自己的个性被压抑的时，蔡京出现了。对，就是那个活到了八十多岁的大奸臣，不过靠着过人的书法绘画才能，迅速得到宋徽宗的赏识。后来还做了儿女亲家，从此更是逍遥法外，无恶不做。就是他跟宋徽宗说，做皇帝得放飞自我，钱该花就花，天下太平着呢，皇帝不能一副穷酸相，否则老天都不同意。这么一听，宋徽宗觉得知我者蔡京也，从此，宋徽宗就嗨起来了，，而且一发不可收拾。什么朝政，什么国事，先放一边，朕的心情最重要。
张择端《清明上河图》局部
虽然不理朝政，但宋徽宗也没闲着，他创造了一种非常独特的字体——瘦金体。线条瘦硬爽利，看起来非常精致，有一种天骨遒美，逸趣霭然的灵秀韵味。
