叔孙通（约公元前265年—公元前194年），薛县人（今山东省滕州市官桥镇），精通儒术，初为秦待诏博士，后被秦二世封为博士，西汉建国后，因制定朝议功拜奉常。高祖九年，封太子太傅。叔孙通一生辗转跟随了秦二世、项梁、楚怀王、项羽，最终在刘邦攻取彭城之后转投汉军，并跟随终生，《汉书》为其列传。但后世评价褒贬不一。司马迁称赞叔孙通“大智若拙，道固委蛇”，能够因时而变，为大义而不拘小节，并称赞他为“汉家儒宗”。司马光则指责叔孙通制定礼乐只为逞一时之功，结果使古礼失传，“依世谐俗取宠”。同时对于皇帝的逢迎导致皇帝学会文过饰非。
秦末时期
叔孙通在秦朝为待诏博士时，陈胜在山东造反了。秦二世召集身边的博士和儒生们问道：“楚地派去守边的士兵半路造反，现已经攻下蕲县，攻入了陈郡，你们说该怎么办？”三十多个博士儒生们都一齐说：“做臣子的绝不能兴师动众，谁兴兵聚众那就是造反，对于造反的人绝不能宽恕，请陛下火速发兵前往剿灭。”秦二世一听也跟着急了，脸色通红。
这时叔孙通走过去说：“他们刚才说的那些都是谬论。如今天下归为一统，各郡各县的城池都已铲平，民间所有的兵器都已销掉，这就早已向天下人宣布用不着这些东西了。当今又上有英明的皇帝，下有完备的法令，派出去的官吏都效忠于职守，四面八方都像辐条向着轴心一样地向着朝廷，在这种情况下，哪里还有什么人敢‘造反’呢！那些人不过是一群偷鸡摸狗的盗贼，哪里还值得一提呢！各地的郡守郡尉们很快就可以把他们逮捕问罪了，有什么可担心的！”
秦二世一听转怒为喜，说：“好。”然后又挨个问那些儒生，儒生们有的人说是“造反”，有的人说是“盗贼”。于是秦二世让御史把那些认为是造反的人都抓起来，投进了监狱，说这种话根本是他们所不该讲的。而那些说是盗贼的人一律无事，都被放回。与此同时赐给了叔孙通二十匹丝绸，一套新衣服，并把他提升为博士。
