李光地是福建安溪湖头乡人，清代康熙时期的名臣，康熙三年（1664年），李光地以试策论举于乡，康熙九年（1670年）成进士，改庶吉士，授编修，历任内阁学士，直隶巡抚，累官至文渊阁大学士，为官五十年载。然而，时人和后世对他却毁誉参半，李光地去世后，康熙评价他“谨慎清勤，始终一节，学问渊博”，雍正在其祭文里赞扬他是“一代之完人”，时人杨名时称赞他“先生之在官也，公忠易直，论人言事，无所依回，一不掩其是非之实。”而在民间故事中，李光地却被塑造为爱耍官威、为人阴险的形象，他与陈梦雷的“蜡丸案”为其招了不少“黑”，在《集美民间故事选》中还有一则名为《李光地泼屎白己跪》的民间故事，讲述的就是李光地树官威却弄巧成拙的事情。
李光地
不过，现今的历史学研究者对李光地的评价还是比较高的，主要侧重于他对康熙朝吏治的贡献。康熙十九年八月（1680）至二十五年十月，李光地任内阁学士，此间，他经常向康熙谏言，为康熙出谋划策，颇受康熙的赏识与信任。具体言之，李光地的功绩体现在以下几个方面：
一、三藩之乱时，福建耿精忠叛，李光地赴福州与陈梦雷密议入闽破敌之策，康熙为之动容，说“深为可嘉”。康熙十五年（1676年）十月，清军复福州，第二年康熙即任命李光地“著额外升为学士”。李光地任学士时，每每廷议政事时，不随波逐流，反而很有主见，他为清廷平复..作出了重要贡献，其中最重要的就是说服康熙任命施琅为福建水师提督总兵官，加太子少保衔，率部攻打..。时康熙曾就如何进兵..咨询廷臣意见，朝中大臣皆因八旗不擅水站，持反对态度，唯独李光地因“举内大臣施琅习海上形势，知兵，可重任，上用其言，卒平..。”施琅后来率领清军成功收复了..，李光地也随之被康熙嘉赏，康熙事后说道“..之役，众人皆以为不可，独光地以为可取”。
二、康熙三十七年（1698）十二月，李光地任直隶巡抚期间，由于政绩卓著，多次受到康熙的褒扬，“身劳而心安则为之，利少而义多则为之”，康熙称其为“名臣”。他对民政、刑狱、社会生产等各项事业，无不综揽，崇尚务实，以国计民生为重，尽心尽职，彭绍升评价他：“公在官以清勤自励，恤民之隐，，尤尽心于农田水利”。此外，李光地曾授康熙旨意，负责永定河工程疏浚工程，在他的治理下，原定一年才能完成的工程，四十天就竣工了。康熙帝因此特地颁赐诗、字，并御书“夙志澄清”匾额。
