三杨的特殊地位建文帝时期，杨士奇等人在建文帝时期就步入仕途，但是在建文朝没有受到足够的重视。建文帝即位之后，为了修纂《太祖实录》，杨士奇遂被召入翰林。充编纂官。杨士奇，虽然在当时己经因才学备受他人关注，也得以数次被荐，但在建文朝，其才能没有得到足够的审视，可以说，这时期的杨士奇逐渐为世人认识，但是并为被皇家认可，或说，没有受到足够的重视。
杨荣，杨溥二人，同为建文二年进士，亦同授编修。由此可见，三人在建文时期，并没有得到真正施展自己才华的机会。直到靖难事变之后，诸侯燕王朱棣多的明朝地位，一方面为了笼络建文朝旧臣，一方面为了新朝面临的种种困难，亟需一批人才集中到朱棣周围，去处理繁复多杂的政务，以使明政权得以正常运转。在这样的背景之下。“三杨”进入了朱棣的领导圈内。“永乐二年选宫僚，以士奇为左中允”杨荣在朱棣即位之后，“简入文渊阁”，杨溥，“永乐初，侍皇太子为洗马”。也就是从这时候幵始，“三杨”正式在明初政治舞台上发挥作用。接触皇储，君臣私交甚厚。
杨士奇在进入中央领导圈子之后，深受其器重，永乐六年，成祖北巡，命杨士奇与黄淮等人留辅太子，此期间，杨士奇与太子不紧国事政务多有交触，在文词修养，治国理念上亦有相当多的接触。杨士奇正是借着讨论诗词文赋劝诫太子多读诏令，少进诗文。可谓从那时候起，杨士奇就开始以自己的政治思想去感化引导太子，也就是后来的仁宗皇帝。仁宗作为皇储期间，其位多受燕王威胁，杨士奇等人，通过各种努力，帮助太子保住的储位，使得太子得以顺利登基。在这过程之中，君臣之间已经建立起了深厚的感情。杨荣在朱瞻基立为太子之后，进为右渝德。永乐二十二年，成祖在北征归途中去世，杨荣等考虑到军队在外，发布帝王死讯，对王朝稳定以及太子
