楚怀王熊槐，楚威王之子，他执政初期，楚国经济和军事都非常强大，与当时风头正健的齐国和秦车并列诸侯三强。那么，楚怀王是如何走到被秦国俘获，有家不能回的境地？他最后已经逃脱，为何又回到秦国呢？
想知道答案，必先了解楚怀王这个人。
一、英明神武楚怀王。
后世一提到楚怀王，就说他是个淫奢好逸的昏君，原因就是宠幸妖妃郑袖和佞臣子兰等人。而对于良臣屈原却百般排斥，以至于国事日非，他却不自省。
其实，楚怀王开始也不是这样的。
公元前328年，27岁的楚怀王继承了王位，，他很快理顺了政务，并尊贤任能，从谏如流。这样一来，楚国人才济济，楚国大业也蒸蒸日上。同时楚怀王针对时弊进行了一系列变法和改革，因此强大的楚国一片生机盎然。
国泰民安后，楚怀王开疆拓土，先率大军攻打魏国，直到魏国同意割让8座城池才收兵；紧接着又以绝对的实力让赵国和魏国归顺于他，并联合燕、赵、魏、义渠、齐、韩攻打实力强大的秦国。很快，在楚怀王的指挥下，齐楚联军攻下了秦国的曲沃，也就是断了秦国东出的路。
二、贪婪愚蠢楚怀王。
见识了齐楚联军的强大后，秦惠文王深感压力山大，但他又想不出什么办法来。就在这时，国相张仪毛遂自荐，愿意去楚国走一趟。
张仪作为使臣带着厚礼见到楚怀王后，表示只要他和齐国断交，秦国就割让600里地给楚国。
楚怀王虽然能干，但人却贪婪，这优厚条件让他顿时动了心，不光视张仪为上宾，还立刻写了封信给齐国，表示和他们断交，并在信中把齐国国君狠狠骂了一顿。
既然目的达到了，张仪便起身回秦国。楚怀王赶紧派使臣与他一道去秦国接收土地。不曾想张仪回到秦国却闭口不提割地的事。楚怀王怕他还有疑虑，所以再次写信痛骂了齐国一顿，并表示永不结盟。
在楚使催促下，张仪才不情不愿地说，他家秦王赏赐的是6里地，愿意就拿去。
楚使无法，只得向楚怀王汇报。楚怀王这才知道他被张仪耍了，气得立刻整军攻打秦国。然而秦国已经与齐国结盟，楚怀王不但没有报仇，还被他们攻陷了四座城池。
由于楚怀王没有遵守盟约，韩、赵、魏等国也拒绝与他结盟。被孤立后的楚国四面受敌，国力进一步凋敝。
三、进退两难楚怀王。
