《明伦大典》刊布天下，在很长一段时间内，平息了仪礼之争。《明伦大典》标志着以嘉靖皇帝为首的仪礼派的暂时胜利，是具有典型政治意义的胜利。《明伦大典》这部作品，毕竟是从商周、春秋战国以来，第一次对礼仪教育方面进行的一次全面的梳理和回顾，参阅了大量的史略知识和文献资料，借鉴了“四书五经”的《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》和《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，以及后来称谓的《十三经注疏》等的精髓思想，从中汲取对弘扬自己执政地位，传承对自己有利的仪礼文明，倡导维护统治理念的舆论导向，所以，是一部史料价值较高、研究明朝政治发展变迁脉络的主要巨著。
《明伦大典》成书后，对后世仪礼产生深远影响，短暂时间停止争论后，到天启皇帝又掀起波澜。天启执政时，效仿嘉靖皇帝的这一做法，想控制“三案”政治事件的解释权，结果对于三案事件在朝野引起争论。天启六年，以顾秉谦、黄立极等为总裁，仿《明伦大典》辑录万历、泰昌、天启三朝关于梃击、红丸、移宫三案的示谕、奏疏，并加按语，编纂成《三朝要典》。编者秉承魏忠贤之意，颠倒黑白，诬陷东林党人为三案罪首，企图借此打击东林党。崇祯即位后，定为逆案，并铲除魏忠贤阉党，下令焚书坑儒，销毁《三朝要典》，同时内宦大臣乘机攻击《明伦大典》，致使这部巨著也遭到毁灭性打击，焚烧掉了许多。当时有大收藏家幸购得《明伦大典》，但可惜缺少第一册，后又有名人得到湖广刊本《明伦大典》，但由于不是殿版、内府刻本，纸墨极差，品相很一般，但收藏家不得已照此版本，按照元赵孟頫字体补抄第一册。这部书几经周折，入清后被东北一收藏家（方献夫的后裔）收藏，藏于沈阳，但到晚清时期，由于八国联军的入侵，这部巨著又被美国掳走，被美国国会图书馆收藏。
