东北军边防军有步兵旅29个，骑兵旅8个，炮兵旅3个；另有独立的空军、海军与屯垦军，总共约28万人。此外，省防军、民团等非正规武装18万人，东北军总数约为46万人。东北军是当时中国唯一海、陆、空编制齐备的军队。东北军沈阳兵工厂，堪称当时中国最先进和规模最大的兵工企业。东北年产大炮150门，炮弹20余万发，步枪6万余支，枪弹18000余万发，机关枪1000挺以上。下属的迫击炮厂，每月可制造迫击炮80门，炮弹4万发。所以，东北军以如此的实力，对付当时张学良认为的虚弱的苏联还是有一定胜算把握的。
第三、对苏联真实实力的不了解。
东北军一些官员和将领向张学良提供了一些错误信息，误导了张学良。比如苏联连年收成不好，闹饥荒，军民吃饭都是大问题，苏联内部空虚，只要开战苏联必败。还有一些官员为了从中东铁路或对苏开战中谋取个人利益也极力主张对苏开战，如吕荣寰、张国忱、张景惠等人。这些人的劝说和误导，使张学良以为很容易战胜苏联，收回中东铁路。
第四、西方及南京政府支持对苏开战。
东北军改旗易帜以后，接受南京国民政府领导，蒋介石夸大苏联在东北的势力，使张学良认为苏联在东北势力对其统治构成威胁，支持张学良收回中东铁路。而实际上，蒋介石认为东北是一个独立王国，如果奉俄开战，会使自己获得渔翁之利。而这时不希望苏联强大的美国、..等国家也支持中国跟苏联开战。南京政府及外国的支持，也在一定程度上促使了张学良同苏联开战。
中东路事件中东北军的战败，也让..看清了东北军的实力，虽有众多的军队，先进的武器，但是由于军人纪律涣散，战斗力低下，因此在中东路事件两年后..发动了“九一八事变”，掀开了侵略中国的序幕。
