秦代王朝的创立者--秦族，本是夏族的一支，即羌族的苗裔。这个种族原住鄂尔多斯的原野，大约在旧石器时代的末期，其族类即溯黄河而西上，缓缓向甘肃西南迁徙。到新石器时代早期，或以定住于甘肃西南黄河河谷的洮河河谷一带，开始了植物栽培与动物驯养的生活。但直至此时，群主并未从羌族中分化出来，所以尚无秦族之名。秦族之从羌族分化出来，那是有史以后的事。
秦族之离开今甘肃西南而东徙，约在新石器时代中期，即传说中之“尧、舜、禹”时代。当时沿渭水而东徙的羌族，除秦族外，尚有其他诸羌之族，其中首先进入中原的是周族。周族人聚中原以后，遂成后来东徙诸羌曰西戎，以别于甘肃的诸羌。是则所谓西戎，就是诸羌的别称。秦族为东徙诸羌之一，故亦称秦戎。大约就在新石器时代中期，秦族的前锋，即以到达陕西境内，与东夏之族发生接触。到新石器时代晚期，其族内遂分布于今日陕西西部。
三、殷商周时期的先秦之族
