隋朝（581年—618年）是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统朝代。隋朝共传2帝，享国37年。政治初创三省六部制，完善于唐朝，巩固中央集权，正式推行科举制，选拔优秀人才，弱化世族垄断仕官的现象，另外建立政事堂议事制、监察制、考绩制，这些都强化了政府机制，根据南北朝的经验而改革政治，兴建了隋唐大运河以及驰道改善水陆交通线。但隋炀帝的高压和暴政，加剧了阶级矛盾，农民纷纷起来反抗，隋朝很快灭亡了。
唐朝（618年—907年），是继隋朝之后的大一统王朝，共历21帝，享国289年，因皇室姓李，故又称为李唐，是公认的中国最强盛、最富庶、最文明的时代。实行了宰相承继制，完善三省六部制，科举选士制，均田制等有效的政策制度，社会政治、经济、文化等到了空前发展。后期出现安史之乱，藩镇割据，宦官专政的混乱局面。同时，土地兼并严重，阶级矛盾尖锐，终于引发了唐末农民战争。
宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历18帝，享国319年。北宋虽然结束了五代十国以来混乱割据的局面，但并没有完全实现国家的统一，少数民族政权与北宋政权并立，时战时和。1127年，辽灭宋后，建立的南宋，与金形成了历史上第二次南北对峙的局面。宋朝立国三百余年，二度倾覆，皆缘外患，是唯独没有亡于内乱的王朝。
