西夏能在势力繁杂的西北开国，历经十帝，享鼎祚一百八十九年，天然也不是什么会任人欺负的弱国。而宋朝固然有经济实力，但这并不代表其有充沛征服西夏的军事实力。因而从究竟来看，北宋的确对西夏有些无可若何。
固然西夏地处西北，远离华夏政治中心，但从其成长情形来看，西夏其实并不算是"小小西夏"。《旧唐书》记载，"党项羌……汉西羌之别种也。魏、晋之后，西墙微弱，或臣中国，或窜山野。自周氏灭宕昌、邓至后，党项始强。"作为羌族的一支，党项人与吐蕃族共享青藏高原。但此时的党项尚且处在弱小的部落阶段，无法与吐蕃族抗衡。因而在多次求援于大唐之后，党项人假寓在了南北朝时期匈奴人竖立的"大夏"旧地，其时的平夏区域。
唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭因介入平定黄巢起义，被赐姓"李"，获封为夏国公。平夏区域逐渐形成以夏国公为首的处所势力。五代十国时期，李氏（即拓跋氏）同心向华夏区域"俯首称臣"，换得了贵重的成长时机。
凭借西北丰茂的水草，假寓平夏的党项逐渐成长为割据一方的大势力。不外那时掌权的李氏依旧十分郑重的处理对外关系，持续向宋朝称臣。宋太祖赵匡胤看李氏这么"上道"，也就准许了其持续世袭爵位。
直到宁靖兴国七年（982），李氏才因为宋朝的步步紧逼而出了李继迁这么一位意图自力的实干家。李继迁逃离宋朝掌控，从国都逃回西北。起先宋王朝对这个逃跑的小草头神还不在意。究竟李继迁在西北接连用攀亲的体式获得浩瀚处所势力的支撑，敏捷强大了自身势力。
雍熙二年（985），李继迁正式和宋朝闹掰。之后李继迁向辽国请降，被封为夏国王。自此，西夏和北宋的敌对才正式起头。
西北的这些党项人农业和畜牧业都涉及，自己就兵强马壮，擅长应对西北天然情况。在和辽国站在一路后，西夏背后还有辽的支撑。对北宋而言，要对于西夏，实际上就是对于北方两国。即使北宋有钱，他们也选择了息事宁人，对西夏做出退让。
此外，西夏地处宋与西域沟通的要道。在与宋撕破脸后，西夏就截断了西域向宋的朝贡之路。其时北宋的战马大多都是西域朝贡或售卖给北宋的。因而西夏一割断道路，北宋的军事力量，尤其是马队力量，就大打扣头。而北宋戎行要面临的恰是西夏的马队大军。两方边境军事实力一对比，照样乞降对北宋来说损失更小。
而再来看北宋。西夏和宋对立起头于北宋第二位皇帝宋太宗在位时期。履历过宋太祖赵匡胤一系列军事改造之后，北宋军事实力已不复开国之初。而宋太宗期近位后，持续遵行重内虚外的军事方针。北宋边防力量进一步被减弱。宋朝的军事政策，无异于自断手足。即使北宋有着壮大的经济实力，其军事实力也不支撑与西夏在军事上历久连结高度重要的状况。
另一方面，宋与西夏的军事辩说优先且首要发生在两国界限。而这些处所远离北宋的荣华区域，军备物资匮乏。换句话说，北宋要在这些处所和西夏作战，就需要从华夏输送大量的军备物资。单从宋太宗在雍熙年间对北方动员的战争来看，北宋所需的大量物资，给公民造成极其繁重的肩负。因而要与西夏硬碰硬，北宋的经济其实难以撑持。
我们说北宋经济蓬勃，实际上是在其时经济配景下，对北宋做出的一个对照性的结论。北宋经济的确较前代有了大成长：更进步的农业器具和手艺获得了遍及应用，粮食产量上升；"占城稻"被大规模引进，南、北粮食种子被推广到适合莳植的分歧区域；冶金成长，瓷器远销世界多国；显现了世界上最早的纸笔——交子……
各种迹象都在向世人宣告北宋经济的蓬勃。但北宋在中央政策的影响下，经济和军事脱节。北宋即使有钱拿给戎行，戎行实力照样在重内虚外的政策下日益下降。
就像一个高个子纷歧定是个会打篮球的人。北宋经济是蓬勃，但其军事实力也的确不如西夏和辽。何况北宋要面临的仇敌不止西夏，还有军事实力同样凸起的辽。面临如许的逆境，自动乞降才是北宋眼中的小价值。
