康熙：我知道！
许多看过这些“垃圾奏折”的网友可能都有一个感觉：怎么清王朝的地方大吏这么逗，鸡毛蒜皮的事都要一而再、再而三报告皇上，皇帝成天批阅这一大堆奏折，岂不是要累得内伤？
这么想的朋友可能对清代的奏折制度不是很了解。其实，如此充满喜感的奏折形式，是清代奏折制度的必然产物，也是清朝帝王刻意追求的制度效果。
奏折，康熙的发明
奏折是清代康熙时期才出现的一种大臣奏事文书。
康熙朝之前，是没有奏折制度的，地方官员给皇帝的奏事文书沿袭明制，凡奏报“大小公事，皆用题本，用印具题”，奏报“本身私事，俱用奏本，虽有印之官，不准用印”。简单地说，奏公事用“题本”，奏私事用“奏本”。所谓公事，是指“钱粮、刑名、兵丁、地方民务”；私事则是指“乞恩、认罪、缴敕、谢恩并军民人等陈情建言、申诉等事”。
不管是题本，还是奏本，送达御前都需要经过复杂的程序：先由各省驻京提塘官送到通政使司；通政使司收到各省题奏本章后，整理好送内阁；内阁的秘书将各地呈报的本章按缓急分好类，交给“票签处”（内阁下设机构）草拟批复意见，这叫“票拟”；票拟完毕，题奏本章连同内阁所拟票签一起送“批本处”（内阁另一个下设机构）登记，然后才由奏事太监进呈御览；皇帝一般都会同意内阁票拟的意见，但有时候也会饬令退回内阁改签。
清朝皇帝的朱批。（网络图）
凡经皇帝核准的题奏与票签，则交回内阁用朱笔作出正式批复，叫做“批红”。批红之后，转发给六科，由六科抄发各衙门办理。之所以要经过六科，是因为理论上六科有审核、封驳之权，但在清代，六科的这一权力已经名存实亡，只是走过场而已。
按这套程序走下来，办事效率不会很快，而且，皇帝也很难朝纲独断，他的权力基本被下面的官僚机制分流了。这一点是清朝皇帝不能容忍的。所以，雄才大略且精力过人的康熙皇帝便创设了奏折制，赋予一些地方大员（比如督抚）及皇帝亲信（如江宁织造）用折子秘密向皇帝奏事的特权。
奏折的内容不限大小事，地方是否下大雨、庄稼长势如何、市井间物价升跌，都可以向皇帝报告，康熙皇帝便多次指示江宁织造曹寅：“但有所闻，可以亲手书折奏闻才好，此话断不可叫人知道”；“已后有闻地方细小之事，必具密折来奏，密摺不可令人写”。
直隶总督之所以不厌其烦地向康熙报告顺天府下雨啦，河间府下雨啦，保定府下雨啦，是因为他具有密折奏事的特权，更是因为他身负事无巨细向皇帝报告的责任。报告打得勤快些，皇帝不会怪罪；但若是不打报告，那就是渎职，吃不了兜着走。
奏折的进呈也是绕过通政使司、内阁等官僚机构，直接由兵部捷报处送达宫门，进呈御前。皇帝亲览奏折，亲笔批示，不需要内阁那帮老家伙“票拟”。皇帝批阅了奏折后，既可发给有关部门照章办理，也可通过兵部驿传系统寄给奏报的官员本人，这叫做“廷寄”。
责任编辑：张榕
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