到了秦汉之后，针对君主的暗杀多是以毒杀的方式进行。而在民间，针对许多官员士族，具有仇杀性质的刺杀时有发生。这种针对官员的刺杀，在中国历史上，最恶劣的，无过于唐代的“元和刺相案”。
▲唐代官员
“元和刺相案”发生的时间，是在唐宪宗李纯在位的元和十年。当时主政改革的宰相，武则天的后裔武元衡，在长安城靖良坊的府第车门上朝途中，惨遭刺客杀害。而且其过程相当血腥。根据《旧唐书·武元衡传》的记载，“有暗中叱使灭烛者，导骑诃之，贼射之，中肩。又有匿树阴突出者，以棓击元衡左股。其徒驭已为贼所格奔逸，贼乃持元衡马，东南行十余步害之，批其颅骨怀去。及众呼偕至，持火照之，见元衡已踣于血中，即元衡宅东北隅墙之外。”与此同时，武元衡的副手裴度也险遭刺杀，《旧唐书·裴度传》，“是日，度出通化里，盗三以剑击度，初断靴带，次中背，才绝单衣，后微伤其首，度堕马。会度带氈帽，故创不至深。贼又挥刃追度，度从人王义乃持贼连呼甚急，贼反刃断义手，乃得去。度已堕沟中，贼谓度已死，乃舍去。”
▲晚唐街市
整个“元和刺相案”，最恶劣的不仅是对一人之下万人之上的宰相进行刺杀，更重要的是，整个刺杀时间，虽然并非光天化日之下，但却也是“时夜漏未尽，陌上多朝骑及行人”，因此立刻引起了整个长安城“铺卒连呼十余里，皆云贼杀宰相，声达朝堂，百官汹汹。”而且最重要的是，这起事件由于是节度使王承宗和李师道策划，因此刺客都表现出了极高的军事素养，甚至极有可能施行暗杀者，可能就是两位节度使的亲信精锐。这也就是为什么，他们可以对本身就有少量卫士的当朝宰相进行刺杀，甚至还是在武元衡的宅邸附近。
▲晚唐时期的唐军武士
