汉朝竖立之后，制订了对照高的俸禄尺度。稀奇是中高级官员俸禄对照丰厚。汉元帝时，有名贤臣贡禹曾在上书中描述他家经济情形的转变。他说未仕进时，他家固然有百亩境地，然则衣食不赡，生活困吃力，仕进之后情形就判然不同了：“禄赐愈多，家日以益富，身日以益尊。”
西汉的俸禄形式是对照现代化的，不再像战国和秦那样用粮食支出，而是首要以铜钱支出，也就是实现了泉币化。清官贡禹在做相当于中级官员的“八百石”官时，月收入是九千二百钱。
据汉简材料，汉代一斤（一汉斤约为250克）肉大约六钱或许七钱，则他的月收入在今天能够买707斤（今天的斤）肉。《九章算术》卷七记：“善田一亩，价三百；恶田七亩，价五百。”就是说，好地一亩三百钱，差地一亩七十五钱。则他的月收入能够买三十一亩好地。
农民起义
除了薪水之外，皇帝对中高级官员还会有不时的犒赏，赐给“四时杂缯绵絮衣服酒肉诸果物”，所以汉代中级以上官员收入照样对照高的。汉代在竖立之初，经济相对难题之时，就确立了中高级官员较高的薪俸尺度，这是有着明确的“高薪养廉”的考虑的。所以董仲舒说，其时官宦之家一样实力都非常雄厚，能够大量购置田宅奴仆。汉武帝时丞相公孙弘生活简朴，晚上睡觉盖着布被。名臣汲黯认为这与他的收入状况不符，有作秀的嫌疑，是以上疏弹劾他：“弘位在三公，奉禄甚多，然为布被，此诈也。”
由此可见汉代高级官员的生活待遇的确是非常优厚的。与此同时，汉代司法对贪污受贿的惩罚也非常严峻。汉初仕宦接管他人宴请被举报，就要罢官。汉代官员若是接管行贿，或许经由经商谋取收入，则以“响马罪”论处。主政官员“盗直十金”，即判死刑“弃市”。若是收受礼品，则处以罢官，而且还要充公礼品并惩罚金。
是以西汉大部门时期，在整个中国汗青上属于官风较好的时期，中高级官员少少显现大面积贪腐现象。《二十四史》中，以汉代“循吏”即清正有为之官最多，好比“仁喜爱教化”、自动减省费用的蜀郡太守文翁；“视民如子”“为公民兴利，郡以殷富”的南海太守召信臣；励行清廉、立节自律、“身处脂膏”“不以自润”的姑臧长孔奋；“性公廉”、拒收行贿的东莱太守杨震等等。
然则汉代俸禄系统存在一个很大的问题，是高级官员与初级官员，以及官员与吏之间的待遇过于悬殊。
汉代高级官员和初级官员的收入差距是非常大的。第一流其余官员丞相的月俸钱，相当于中初级官员“比六百石”的20倍，相当于二百石以下吏员的100到600倍。差距非常伟大。“百石”级的小吏，其年收入仅与通俗农户一年的收入相当。汉代高级官员俸禄水平固然很高，然则仕宦整体平均月收入竟然不外1389钱，甚至比不上“月二千”的雇来替身服徭役的“更卒”。
这是因为汉代高级官员数量很少，而下层公务员却非常宏大，所以平均数就被大大拉低了。是以我们说，大多数汉代当局公务员收入不高。从这个角度来看，汉代也应该属于薄俸制。
汉代吏员靡烂情形对照遍及。《汉书•黄霸传》说，官府在送故迎新之际，“奸吏缘绝簿书盗财物，公私花消甚多。”颜师古注说：“因交卸之际而弃匿簿书以盗官物也。”
也就是说，在两任官员交代的时候，小吏有意把账薄弄丢或许藏起来，偷盗窃取官物。
所以，汉代政治中最大的问题之一，是初级仕宦稀奇是吏员谋取灰色收入的情形对照遍及。一方面，他们收入过低，无法知足根基生活需要；另一方面，他们在公民眼前又是权力的代表，有好多上下其手的空间。大规模的吏员靡烂，恶化了官民关系，毒化了社会风气，能够说，这种流弊一向维持到东汉，摇动了汉皇朝的统治根蒂。
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