在..海关工作人员眼里，这本书记录的内容，都是外国稀奇古怪的事，好些语句还十分大逆不道，连..人当时像妖怪一样看的天主教都夸，简直非主流。作者魏源，虽说是个举人，可比起当时..人熟悉的中国名家，真个也叫不入流。
这样一本毫无亮点的处理书，起初..人也没在意，照规矩充公了事。
谁知奇特的事情，却接二连三的发生了。
从这一夜开始，这本看似普通的书，仿佛一块包藏神奇力量的魔法石般，开始源源不断的爆发强大的魅力。从政府工作人员，到上流社会的贵族，乃至是民间的武士学者，但凡识字的..人，只要拿过来随便翻几眼，立刻就被深深的吸引住，然后疯狂的为之痴迷。
于是这本普通的书，起先只是在贵族圈里悄悄流传，后来竟火热传遍，各阶层的..人更是奔走相告，人人都要先睹为快。但凡有点关系门路的，都是不惜千金托关系走门路，就为能借来看几眼。很快就有了手抄本，在民间静悄悄的流传。
更有人冒着生命危险，劈波斩浪偷渡中国，只为求得一本正品原版。
等着三年以后，又一艘中国商船造访长崎港，又被海关人员一口气查出了二十多本。但比起上次的如狼似虎，这次..海关的态度，却是格外恭敬温暖：开个价吧，政府收购了。
因为一直禁这书的..幕府，此刻终于想开了：民间越传越热，怎么禁也禁不住。还不如政府直接引进翻译，总算也能大赚一笔。
于是，..官方翻译的日语版《海国图志》，正式出版发行，果然一上市就引发火热抢购潮，没多久就被抢购一空。之后的五十年里，先后再版的十次，价格连年飙升，却依然怎么卖怎么活，轻轻松松就把钱挣。堪称整个十九世纪历史上，..的天价畅销书。
而在当时一代..精英心中，这本书更意味着珍贵的成长记忆。比如前面说到的佐久间象山，，自从幸运买到一本，就终生捧读不辍，几年里陆续写了二十万字的读书笔记，成为整个明治维新时代奉为至宝的珍贵资料。
而且一边学习，还不忘了深情表白，时常隔空对着千里之外的魏源发个感慨，说我就是你在..的知音。
至于在..大名鼎鼎的坂本龙马，当年知道这书时，还是个十来岁学剑道的毛孩子，就为了能抢先看一眼，竟就勇敢的和师兄相约决斗。后来日俄战争中把俄国舰队打得灰飞烟灭的东乡平八郞，年轻时就为排队抢购一本这书，回家路上悲催遇到大雨，当场淋成落汤鸡。
就连当年远赴欧美留学的第一代大清留学生们，对这事也都有惊讶的记忆：北洋水师的那批留学管带们，都清楚的记得那些同吃同住的..同学们，几乎人手一本《海国图志》，吃饭时都会认真翻开。仔细一打听，竟然是个中国人写的。
