谁料到此后康小八贪图财主身上的钱财,却是在其外出随行时掏枪将其打死,因此也有了忘恩负义的骂名,但是这以后康小八却变得凶残成性。一次他进城剃头,听到有人在讨论他的事情,听到有骂他的言语,却是直接逃掏出枪杀死了正在讨论的两人。
而后康小八干脆拉拢了一帮不法之徒占山为王,干起了抢劫的行当,可别以为他是劫富济贫的侠盗,康小八到富户家中抢劫了财务却还留人一条性命。到穷苦人家抢劫没抢到钱财,要么抢走人家的闺女,要么干脆灭门,却是毫无人性。
此后康小八领着一群强盗烧杀抢掠,甚至还多次抢夺官府的银两,因此清朝廷下令对其全国缉拿,最终将其捕获,起初是判处的斩立决。但是因为其被捕以后依旧斗狠,口中骂出对慈禧的污秽之语,慈禧得知后却是下令将其凌迟,而说来也怪,凌迟他的时候据说剐了三千多刀,但是他一声都没哼。