关于东汉末年世界三分的原因，或者好多人说是因为赤壁之战而形成的。其实，赤壁之战并不克够成为世界三围的主导原因，因为赤壁之战后刘备所占有的地皮也不外是荆襄一带，他的西边还有益州刘璋，刘璋的东北还有汉中的张鲁，所以其时世界三分的事态还不晴明。那么是什么造成世界三分的局势呢？其实是因为曹操的一次重大失误，这个失误在后世还成了一句成语。
建安二十年（215年），赤壁之战七年之后，曹操挞伐据守汉中的张鲁。张鲁自知实力有限，不是曹操的敌手，就屈膝了曹操。此时，曹操获得了汉中这一大片地盘。这汉中可是一个计谋要地，自古就有巴蜀门户之称，是北方政权攻占西南的桥头堡。只要曹操获得了汉中，就或者占领益州。而此时的局势是，刘备方才篡夺了同为宗室的刘璋在益州的基业，人心还没有完全归附。
所以，在曹操占领汉中之后，他的两个谋士司马懿和刘晔跳了出来。彼时司马懿和刘晔作为随军丞相主簿，均主张乘胜入蜀：司马懿认为刘备刚以诈虏刘璋得益州，蜀人未附，此机弗成失。刘晔也认为曹操起兵至今威震世界、势摄国外，若乘势而进，蜀可传檄而定，且认为刘备人杰也，若小缓之，必借诸葛亮明于治、关羽张飞勇冠全军据险守要，若不乘势取下必为后忧。刘晔和司马懿劝曹操攻击刘备新占的蜀地。
可是曹操却说：“人吃力无足，既得陇，复望蜀邪！”什么意思呢？这里陇代表汉中，蜀代表益州，也就是说曹操以“人就是吃力于没有知足，已经获得了陇西，还想获得蜀”为接口，没有服从司马懿和刘晔的建议。从古至今，人们对曹操此举谈论浩瀚，有好多人认为曹操错失了一次统一世界的大好机会，好比南朝裴松之认为：“魏武后克平张鲁，蜀中一日数十惊，刘备虽斩之而不克止，由不消刘晔之计，以失囊括之会。”
所以，大部门都认为，曹操没有可以统治世界，主要的原因是这一次决议失误，若是曹操可以乘胜攻打益州的话，很有或者覆灭刘备，然后顺江而下扫平东吴，定鼎世界。据说，曹操从汉中撤兵之后，本身都悔怨了，还扣问刘晔，若是如今攻打益州还来得及吗？刘晔回覆说，机会已经错失了，刘备已经有了提防，来不及了。因为曹操此次重大的决议失误，后来就有了一个成语——贪心不足，用来比方软土深掘，贪婪不知知足，贪得无厌。
