早在宋英宗赵曙被立为皇储之时，宫中有些宦官就很是不悦了。原来，早年宋仁宗空有一堆后妃，就是迟迟生不出皇子来。仁宗皇帝于是想了一个办法，在1035年将当时只有四岁的赵曙接进来养于宫内，一方面做出打算选宗室子立储的样子，以应付朝臣的立储之议；更重要的一方面，是把赵曙作为“引子”，把自己的儿子引出来！在此后的1039年，宋仁宗总算有了第一个儿子，于是完成使命的赵曙被遣送出宫。这还只是第一回合，随着仁宗第一个儿子的夭折、第二和第三个儿子的出生和夭折，赵曙又被折腾了两个回合的接进和送出！
对于这样一个再一再二又再三当备胎的人，自然是宦官们再合适不过的轻慢对象了，以至于即使他最后做成了皇帝，不少宦官也打心眼里不乐意、不服气。其中有一名叫任守忠的内侍，怼宋英宗怼的尤其卖力，连司马光都看不下去，专门写了一份《上英宗论任守忠十罪》的奏疏，痛斥此人“有负恩之谤，交斗两宫”。
在一众居心不良的宦官挑拨下，英宗与曹太后的关系每况日下、愈来愈紧张。最后闹到英宗病愈后，曹太后仍借口皇帝疾未全消而不肯撤帘还政，甚至萌生了废帝的念头。英宗也对大臣诉苦，抱怨说“太后待我无恩”。两宫之间的矛盾大有激化之势。
庆幸的是，当时朝廷中韩琦、欧阳修、司马光等大臣们做出了正确的决定。他们没有先边站队，没有在国家陷入危机时，去钻营个人的门路。而是齐心协力地调停两宫矛盾，坚决捍卫英宗的利益，力促曹太后撤帘还政。
说起来这群才纶满腹的宋朝士大夫还真是可爱，他们劝皇帝就极尽地为皇帝着想，韩琦甚至劝说皇帝：父母慈爱而子孝并不足称道，只有父母不慈，而子不失孝，才更为千古称颂。劝太后时却又威逼利诱，欧阳修直言：太后一妇人，臣等五六书生耳，举足适事，非仁宗遗意，天下孰肯听？
最终在内外臣僚的一致努力下，曹太后被迫撤帘还政。一段可能事涉皇帝废立的宫廷危机，就此消弭。
