幸福老人村和人们通常见到的养老院很不一样，这里没有新建建筑，只在两层高的农房内部作了改造，房子原有的外观和格局不变。如果不是围了围墙，很难看出这儿和村里其他地方有什么不同。
幸福老人村的老人平均年龄有87了，这把年纪，没人想去外面养老。对他们来说，哪怕叶榭镇上的养老院都有点远。在乡下舒展惯了，换成宿舍式的房子恐怕会拘束。现在，房子还是那些房子，乡邻还是那些乡邻，大家都说本地话，腿脚好使的人偶尔还能回家看看自留地。
“医生是退休村医，厨师是退休工人，十个阿姨有八个是村里退休女工，另外两个是镇上的。保安是我大姨夫，行政主任是我小姨夫，后勤是我爸爸。我嘛，也一直在。”蒋秋艳说：“农村就是这样，谁和谁都是熟人，关系亲近。”
老人村食堂里有个帮工老韩，是老蒋同岁的发小，蒋秋艳管他叫舅舅。他因为脑膜炎而智力受损，独自生活，没人照看，有几年一度从堰泾村消失。幸福老人村建成之后，老蒋把他找了回来——那时老韩受雇替人看羊，住在羊圈边上随便搭的小屋子，每年有300元收入。现在大家叫他“韩经理”，他听了总是憨笑。
老蒋从来不休息，他身材矮墩墩的，肤色很深的脸泛着红光，走到哪里，皮带上挂的钥匙串就响到哪里。他喜欢热闹，会交朋友，一高兴就召集大家吃饭。女儿的朋友们、老人村的志愿者和帮工，经常围着老蒋家的大圆桌吃饭。有两个老人喜欢喝酒，但是食堂不允许，老蒋就时不时带他们到自己家碰个杯。
老蒋原先计划的退休生活是找个地方打工，“做做保安”，等到八九十岁“真的老了，没办法了”，就去养老院——很多农村人都那样，人是退休了，力气还有一把，不甘心在家闲着。村里年轻人都出去了，到处冷冷清清，不如找点事做打发日子。
