大崇祯十七年的时候，这一年的大明朝可以说是危机四起，天灾和人祸同时来临，大明的气数也算是尽了，这是要灭亡的气象。李自成的兵可以说是一路上打得非常的顺得。从山西的西渡黄河攻进了了山西，最后把太原攻陷，这让当朝的崇祯皇帝非常的震惊。这时的崇祯皇帝也必须放下自己的面子，于是就火速召集天下兵来救驾。当时崇祯给手握关宁铁骑的吴三桂、山东总兵刘泽清、黄得功、唐通、左良玉等五人发出了求救的呼喊声。
当时的吴三桂镇守着山海关，而且手上也握有皇权。吴三桂首先感觉情况不好于是就上书皇帝救驾，于是皇帝就让内阁往出写诏书，可是内阁中的陈演和魏藻德就是拖着不写，就因为他们俩的拖延让救驾错过了最好的时机。当崇祯皇帝需要吴三桂救驾的时候，吴三桂觉得救驾的时机已经错过了，于是就在救驾的路上也不是很积极。
