杨建忠表示，2018年，是兰州新区上下凝心聚力、攻坚克难的一年。面对复杂严峻的经济环境和艰巨繁重的改革发展任务，新区克服不确定因素多、经济下行压力大、融资政策收紧等困难，统筹经济社会发展和党的建设各项工作，推动新区迈入高质量发展快车道。
目前，兰州新区已与“一带一路”沿线16个国家建立经贸关系，形成综合保税区、航空、铁路、公路立体物流通道。建成西北最大跨境电商监管中心，启动运营进口肉类、热带水果、冰鲜水产品等特殊口岸，并在英国、俄罗斯、巴基斯坦、哈萨克斯坦设立海外保税仓，建立商贸直通渠道。
2018年，兰州新区全年进出口贸易额突破52.4亿元。组团参加首届中国进口博览会，23家企业与俄罗斯、阿根廷、德国等签订11亿元订单。“枢纽工程得到发挥，口岸经济基本形成，开放通道逐步拓宽，合作交流不断扩大。”杨建忠说。
截至目前，兰州新区已培育形成了大数据和信息化、先进装备制造、新材料、精细化工、新能源汽车、生物医药、现代物流、文化旅游、职业教育等九大优势产业，现代产业体系初步构建。
不过，他也坦言，与国家赋予的战略定位和高质量发展要求相比，兰州新区还有较大差距。表现在发展不足、经济体量较小，增长极作用还没有很好发挥，改革举措落实不到位，发展活力还未有效释放，改革开放的深度、广度、力度还需进一步加大。
“形势逼人，不进则退。”兰州市委副书记、市长、兰州新区管理..第一主任张伟文说，从全国来看，兰州新区处于19个国家级新区的末尾边缘，从全省来看，新区经济总量仅高于甘南州，从新区自身规划发展目标来看，经济发展规模、人口吸引能力均低于预期，产业竞争力不够强，要素集约节约程度不够高，发展后劲不够足。
