有了可循环的原材料做成的产品并不意味着这些产品用过后就能回到循环链中，配套的基础设施同样必不可少，否则这些废物将无法被分类、回收、处理。这些基础设施小到垃圾箱，大到废物处理厂，还包括将下游和上游连接起来的中间环节，如运输。只有当这些环节各司其职，并连接通畅，循环经济才能转起来。
循环经济还有另一个关键组成部分，那就是消费者。我们每个人都是消费者，也是垃圾生产者。如果我们不愿主动地去分拣垃圾，将它们送去回收，或不愿意使用再生产品，那么再好的原材料和再先进的基础设施也不能将循环经济维持下去。
▧ 在荷兰，仅有1%的垃圾被填埋
循环经济是一个体系，需要政府、企业和消费者一起来建造维护。
荷兰作为一个资源匮乏的小国，在循环经济方面走在世界前沿。荷兰的垃圾处理遵循一个倒金字塔原则：尽量从源头减少废物，作废了就争取循环再加工，无法再加工的用以回收能源，实在没有价值的才填埋。
因为是倒金字塔，所以垃圾填埋率相比其他方式是最低的。据统计，荷兰的垃圾填埋率仅为1%，垃圾循环率高达约79%，厨用垃圾则基本用来回收能源。
在基础设施方面，荷兰的分类垃圾箱遍及各个角落。大型固体垃圾和电子垃圾需要与市政厅预约后才能被拉走，而不能随意处置。荷兰的每个超市都有回收塑料饮料瓶的机器，为这些机器买单的是包装公司，荷兰法律规定产生塑料污染的包装公司必须投入部分经费来解决环境问题。
荷兰的包装公司联盟也是一些非营利性环保组织的出资人。他们和政府及专业人士共同来教育消费者和下一代循环经济的重要性。荷兰的小学都十分注重环保意识的传播，荷兰的大部分公司也有类似的行动。这个国家有每年的“垃圾日”，社区居民全家出动大扫除成了一种传统。荷兰环卫工人属于公务员待遇，收入不低，不受歧视，这直接促进了他们的工作态度和积极性。
▧ 为什么经过分类的垃圾却不能被循环利用?
当垃圾箱中混入了过多杂质，便造成二度污染，除非在下游废物处理厂里进行分拣，否则是无法进行循环的。因此，循环经济的一大挑战便是如何将生产商的利益考虑在内，促使它们来一起从源头解决问题。
