按照这样的推算9号航班还有不到半小时，飞机将会在印尼以南的海面上坠毁。飞行员在日常训练中有发动机空中停车的训练科目，他们会在模拟机上练习这项程序，但实际情况却与之大相径庭。
图5、从太空俯瞰火山灰飘散的样子
在模拟机中4具发动机全部停车时，自动驾驶仪会自动关闭，但英航9号航班的自动驾驶仪仍然在工作，飞行员也感到很困惑，为何遭遇到的情况和受训情况不一致。
情况十万火急，飞行员没有时间去弄清楚自动驾驶仪为何没有关闭，他们试图再次启动发动机，重新启动发动机的标准程序需要耗时三分钟。飞机已经在坠落，飞行员只有大约不到10次的重启次数，时间就将耗尽。
重启程序一再失败，穆迪机长决定返航。他决定将客机开到距离自己最近的雅加达哈利姆机场，但是在飞机的发动机不能重新启动的前提下，他们也没有足够的滑翔距离。
副驾驶凯文斯同雅加达空管中心联系要求返航，但是雅加达的雷达根本显示不了英航9号航班的位置，他们只能输入紧急识别信号用以对接信息。现在飞行员要将飞机飞到无法在雷达上发现他们的机场。
没有了发动机的轰鸣声，客舱内一片寂静。没有机长广播，乘客们只能盲目猜测。乘务员也在尽力的安抚乘客，并告知这只是小问题，机长有能力解决，尽管这时乘务员心里也没底。
机长要求折返雅加达，并控制飞机开始向左调头。飞机一路下滑，机上的仪表更一个接一个失灵，飞行员只有把飞机的速度保持在250-270节的速度才有生还的可能，空速表的损坏让英航9号航班雪上加霜。
飞行员不知道飞机的确切速度，但穆迪机长必须让飞机保持适当的速度才最有可能成功重启发动机。为了调整飞机速度，穆迪机长关闭了自动驾驶系统，接着他慢慢的拉起机头以降低飞机的飞行速度，接着又放下机头以提高时速。
图6、英航9号航班闯入火山灰的样子
上下起伏的飞行姿态让机舱内的乘客更加的惊慌。发动机除了能提供电力支持，还能令机舱保持在加压状态，飞机持续急速下降，加压空气快速流出，舱内的含氧量也逐渐减少，导致乘客开始咳嗽不已。
飞行员准备带上氧气面罩，但副驾驶凯文斯的面罩出现了故障，面罩和供氧管分开了。穆迪机长不得不让飞机急速下降，这样他们才能到达一个含氧量相对充沛的高度，飞机在1分钟之内下降了6千英尺的高度。
客机内舱压的下降和急速俯冲带来另外一个负面效应，客舱的氧气面罩都跳了出来，乘客按照空姐的示范带上面罩，但氧气面罩的氧气供应又出现故障。
空乘人员试图通过机舱广播设备向乘客们解释当前的境况，但是机上的广播设备也无法正常使用，乘务长只好拿出扩音器提醒大家氧气面罩的正确使用方式。
图7、加隆贡火山喷发的样子
