从字面上理解，潜意识就是我们头脑中意识不到的那部分。然而潜意识的所占的比重却远远大于意识。我们平常很容易感受到自己的情绪，例如开心、愤怒等，或是意识到外界的刺激，例如出太阳了，别人说了什么话，我当下头脑里在想什么等，而潜意识，则是我们感知不到、说不清、道不明的那部分。
虽然潜意识难以被我们解释清楚，但却能悄悄影响到我们的决策、感受、行为。一位来访者正在向咨询师诉说了他最近的情况：由于父母工作的原因，他来到了一个新的城市上学。
可是，令他颇为失望的是，班里的同学并没有表现出欢迎的态度。毕竟是插班生，班上的同学大都已经相处了一年多，有着各自的交际圈，他感觉没有任何一个圈子接纳自己。
平常课间也没有什么人主动和自己聊天，渐渐的，他的话越来越少，几乎到了一言不发的程度。久而久之，同学觉得他非常内向，也就更不愿意与他说话了。他也开始怀疑自己，是不是性格有问题，常常感到非常孤独、自卑。
