相比于专家，普通美国人认为更健康的几种食物——冻酸奶、速瘦(SlimFast)奶昔、燕麦棒等——有一些共同特征：他们包含很多额外的糖分。今年5月，美国食品与药品管理局宣布了营养标示的新样板，其中一项优先项是明确区分食物中自然产生的糖分和后来为了加强口味而加入的糖分。（你会惊讶于有那么多食物包含额外的糖。）有可能营养学家明白这一点，而公众还不知道。
另一方面，有好几种食物获得了专家群体的认可，但非专家群体却感觉未必。对我们来说最让人吃惊的是对藜麦的反应，这种"超级食品"谷物如此频繁地被赞扬为有益健康的，以致它变成了讽刺的对象。（此刻，《..》美食频道上提供了167种藜麦食谱，大约有三分之一都被明确标注为"健康"。）
除此以外，营养专家给予豆腐、寿司、鹰嘴豆泥、红酒、虾的健康评分也比公众的打分高出许多。为什么呢？
其中一个原因可能是它们中有许多是美国主流饮食中的新出现的食物。我们的同事尼尔·欧文(Neil Irwin)统计了《..》过去多年报道中提到流行食物的情况，发现藜麦的流行度是最近才开始上升。其他的可能反映了媒体在报道食品健康程度时传达的信息有些含混。因为膳食胆固醇含量高，虾长久以来一直被错误地看待，不过最近的饮食指南已经发生了变化。有关酒的健康程度的公众信息相互矛盾：尽管适度饮酒似乎在一定程度上有益健康，但更多的饮用显然会让人付出实实在在的健康代价。
不出所料的是，我们发现在有些领域，普通美国人和专家的意见并不一致。
我们预料研究人员对目前的研究状况会有更多了解，认为普通消费者更容易受到食品卖家健康说法的影响，哪怕那些说法有点可疑。
但我们调查的一些食物令公众和专家群体内部都产生了分歧。
调查表中列出的食物有四种——牛排、切达干酪、全脂奶和连骨猪排——似乎脂肪含量比较多。脂肪是一个很少能有专家意见一致的话题。多年前的营养共识是脂肪对心脏不好，尤其是奶制品和肉类中的饱和脂肪。更新一些的研究结论没那么清晰，营养学家之间的争执点似乎在于健康饮食中蛋白质和脂肪的正确含量上。
