邹小端则认为，目前尚不知道2014MU69的形状是否具有普遍性，因为它是第一个被如此近距离拍摄的柯伊伯带小行星。“在只有一个样本的情况下，对其他形状的推测都是不可靠的。”
不过，有一点或许明确，“天涯海角”这类古老的小天体如同冰冻的“时间胶囊”，有助于人类一窥46亿年前太阳系初生时的模样。
“太阳在一团星云的中心诞生，星云绝大部分的质量都塌缩后，只剩下一小部分形成了绕转在中央恒星周围的原行星盘，尘埃和气体在行星盘里聚集，成为‘小砖块’，这些小块进一步聚集形成行星。”邹小端解释说，经过复杂的引力作用，行星盘里的行星经历了迁移、碰撞、互相破坏或聚集，其中一些小天体分散在距离太阳很远的寒冷的轨道上。“它们的相互作用没那么剧烈，也没有受到太多来自大行星的引力作用，受到的太阳辐射和影响都比较小，所以它们表面的冰没有被蒸发掉，也没有聚集到足够产生地质活动的质量。因而，科学家们认为它们更接近太阳系形成早期时候的状态。”
向更多柯伊伯带天体出发
像“天涯海角”这样的化石级天体在太阳系中有十亿颗以上。
周礼勇告诉记者，几十亿年前诞生的天体，大多因为受行星引力散射作用而慢慢消失。另一些天体由于恰好处在比较稳定、安全的位置，就有可能成为存续至今的幸运儿。
“实际上，整个柯伊伯带天体都被认为诞生在太阳系形成后较短的一段时间内，基本与太阳系年龄相当，所以我们一般认为柯伊伯带所有天体的年龄基本与太阳系年龄相当。”周礼勇说，所以详细了解柯伊伯带天体的特征，就可以推断太阳系的形成和动力学演化。
近几年，在柯伊伯带的外围，天文学家发现不少轨道半径非常大且其轨道近日点距离也很大的天体，人们称之为“Detached Kuiper belt objects”。它目前尚无官方正式翻译，周礼勇称之为“游离的柯伊伯带天体”。“根据这些天体的轨道特征，有科学家推测太阳系外围更遥远的地方存在一个大约10倍于地球质量的‘第九大行星’，即planet X。”
周礼勇表示，目前观测到的柯伊伯带天体只有2000颗左右，对这些天体的物理、化学性质也所知甚少，还有大量问题悬而未决。
而探测柯伊伯带内的天体，是“新视野”号接下来的首要任务。“新视野”号探测器2006年1月19日发射升空，2015年7月14日近距离飞掠冥王星后，继续向太空深处进发，如今已在太空遨游4700多天。
“目前它正将观测到的‘天涯海角’新数据传回地球，整个过程将持续约2年时间。此后，它将选择更多的柯伊伯带天体进行探测。”周礼勇告诉记者。
不过，“新视野”号轨道机动能力很有限，它携带的核电池的功率为245.7瓦特，并以每年3.5瓦特的速率下降。
周礼勇估计，大概在2030年之后，“新视野”号功率将下降到失去将观测数据发回地球的能力，最后将永远飞离太阳系而进入更遥远的宇宙空间。
