十二世纪蒙古高原上最强大的五大兀鲁思分别是塔塔尔部、蒙古部、克烈部、蔑儿乞部、乃蛮部。
塔塔尔部从唐朝以来都是强部，雄踞高原霸主之位。在铁木真崛起之前，塔塔尔部一直在和克烈部争霸。公元1092年，克烈部的马儿忽思叛辽，塔塔尔部开始也跟着响应，后来在契丹人的利诱下又倒向辽国，帮助辽国攻打克烈部。1100年，塔塔尔部的纳兀儿不亦鲁黑汗俘虏了克烈部的马儿忽思，献给契丹人，被处死。【可见献俘虏给宗主国是塔塔尔人的传统】
马儿忽思正是王汗的祖父，而王汗在13岁的时候，也曾经被塔塔尔部的阿泽汗俘虏，塔塔尔人让王汗去放骆驼，后来王汗说动牧羊人带他逃离。
塔塔尔部和克烈部不但是世仇，还是对手。而蒙古部当时还称不上强部，直到合不勒汗统一了蒙古【是指孛端察儿的后裔们】，才凝聚力量发展起来。
