众所周知，抗日战争时期，新四军、八路军与日军相比，最大的劣势就体现在武器装备方面，有些部队的武器弹药简陋、单薄到了令人难信的地步。然而，在中日双方生死较量的战场上，新四军、八路军常常上演以弱胜强、以落后武器胜先进装备的经典战例。其中到底有什么玄机呢？或许大家可以从下面讲述的这次战斗经过中找到部分答案。
1939年秋，新四军第一支队二团三营九连在江苏省武进、丹阳两县交界处驻扎下来。全连共有一百多名官军，其中连长唐启发、指导员邹志成等五人当过红军。
当时这个连队的武器装备非常差，全连只有一挺白朗宁轻机枪、几支中正式步枪，其余大部分都是湖北条、老套筒步枪，弹药更是奇缺。
9月24日，也就是宿营的当天晚上，当地政府领导和侦察员描述了近几天..鬼子的活动情况。就在几天前，..鬼子从丹阳、常州调了二百多人集结在奔牛镇，准备9月25日晚上分乘七辆汽车到西夏墅集中，在26日天亮前“扫荡”丹阳访仙桥一带的游击队。
九连首长认为，这是一次很好的伏击机会，于是研究决定在此地打一场伏击战。
25日一大早，连长唐启发带了三个排长去西夏墅至奔牛镇的公路处选择伏击地点。经观察，确定伏击地点选择在离西夏墅五里来路，距奔牛镇七八里路的陈巷桥村南一线。
西夏墅至奔牛镇的这条公路呈北南走向，公路东侧紧靠着一条河，路西侧陈巷桥村南是一些坏土墙、田埂、坟墓等，便于部队隐蔽。
回到部队后，唐启发立即召开了副排长以上干部会，研究具体的作战方案。午饭后，又召开了全连大会，连指导员向战士们阐述了为什么要打这一仗，以及怎样打好这一仗。并且提出只要全连指战员服从命令，发扬一不怕苦、二不怕死的精神就一定能够打好这一仗。接着由连长唐启发下达了作战命令和具体作战方案：
一、二百多个鬼子将分乘一辆汽车由奔牛镇(南)沿公路向西夏墅(北)方向行驶。二排负责打头，一排负责中间，三排负责截尾。
